Великая Отечественная война застала Московский институт иностранных языков в конце летней сессии. Едва прошли последние экзамены, как многие преподаватели и студенты отправились на фронт. Оставшиеся в городе студенты были привлечены к строительству оборонительных сооружений на подступах к Москве. А приказом Наркомпроса РСФСР от 21 октября 1941 года была предписана эвакуация вуза.